O agricultor Moisés Schmidt está criando, na Bahia, a maior fazenda de cacau do mundo. Com um investimento de 300 milhões de dólares, ele pretende cultivar árvores de alto rendimento, totalmente irrigadas e fertilizadas, em uma área maior que a ilha de Manhattan. A ideia é produzir cacau em escala industrial, com tecnologia e eficiência.
Hoje o Brasil colhe cerca de 200 mil toneladas por ano, mas Schmidt acredita que o país pode chegar a 1,6 milhão de toneladas em até 10 anos, com até 500 mil hectares de plantações modernas. Se isso acontecer, o Brasil pode voltar a ser protagonista no mercado global, que atualmente é dominado pela Costa do Marfim e por Gana.
Além do projeto de Schmidt, outros empreendimentos parecidos estão sendo desenvolvidos no país, buscando aproveitar os preços recordes do cacau. Todos esses movimentos podem mudar o mapa da produção mundial. A fazenda de Schmidt está sendo implantada no município de Riachão das Neves, no oeste da Bahia.