O EPJAI (Educação de Pessoas Jovens, Adultos e Idosos) é um programa voltado para a educação de jovens e adultos, com foco no combate ao analfabetismo, especialmente entre idosos e pessoas com dificuldades de mobilidade. Trazido para Gandu em 2023, o projeto é regulamentado por leis municipais e fundamentado na Lei do Fundeb. Ele oferece aulas presenciais duas vezes por semana, com tutores especializados que não apenas lecionam, mas também acompanham de perto os alunos, realizando visitas e atividades extra-classe.
Em 2024, o programa expandiu, criando 157 turmas e oferecendo vagas para novos tutores, com planos de aumentar ainda mais o número de turmas em 2025. Os tutores que compõem o EPJAI vêm de diversas áreas, como pedagogia, direito, nutrição, assistência social, odontologia e educação física, atendendo às necessidades de uma população diversificada.
Como exemplo dos resultados do programa, muitos idosos que antes só podiam usar a digital, agora conseguem assinar os documentos, evidenciando a importância da alfabetização para a inclusão social. Para garantir o suporte adequado aos tutores, o programa conta com uma equipe de quatro coordenadores pedagógicos, responsáveis por preparar o material e acompanhar o progresso dos alunos.
Além das turmas em escolas urbanas, o EPJAI também atende a mais de 30 comunidades rurais, com turmas espalhadas por locais distantes da cidade, como no Monte Alegre, Pedreira e Riachão da Barra, abrangendo mais de 3 mil alunos. A flexibilidade no local de ensino é um diferencial, permitindo que as aulas sejam realizadas próximas às casas dos alunos, principalmente para os idosos. As turmas funcionam em escolas municipais e também em espaços como a APAE e o CAPS, oferecendo um atendimento inclusivo e de qualidade.
Segundo Cristina Rodrigues, diretora geral do projeto “é um projeto excelente e que deixa o coração da gente bem feliz”, destacando a importância do EPJAI na transformação da vida de tantos moradores de Gandu. Para se matricular, os interessados devem procurar a Secretaria de Educação e buscar a orientação de um tutor próximo à sua residência, facilitando o acesso ao programa e garantindo o contínuo crescimento da iniciativa.
